Le 13 décembre 2023, Altium a publié une nouvelle version de son logiciel phare de conception de circuits imprimés - Altium Designer 24.
Les mises à jour et les nouvelles fonctionnalités d'Altium Designer sont livrées régulièrement, environ tous les mois. La nouvelle version du logiciel s'inscrit donc dans la continuité et l'expansion des précédentes. Bien entendu, avec la nouvelle version, une série de nouvelles fonctionnalités ont été introduites, rendant le travail des concepteurs électroniques plus pratique et plus efficace.
Les principaux changements introduits dans la version actuelle du logiciel sont les suivants :
Cette version apporte une approche revitalisée de la conception collaborative, permettant à plusieurs concepteurs de travailler simultanément sur un circuit imprimé d'une manière beaucoup plus rationnelle tout en minimisant considérablement les divergences et les retouches potentielles. La nouvelle fonctionnalité PCB CoDesign de l'éditeur de circuits imprimés offre une approche de type Git, avec un contrôle de version assuré par votre espace de travail connecté. Tous les utilisateurs accèdent au même projet de l'espace de travail et livrent leurs modifications à une seule branche principale. En utilisant les fonctions Commentaire et Tâches d'Altium Designer, vous pouvez décider, avec vos collègues concepteurs, des zones de la carte (ou des couches, des réseaux ou des composants) sur lesquelles vous travaillerez chacun. Lorsqu'un concepteur effectue une validation, tous les autres collaborateurs reçoivent une notification et ont la possibilité de mettre à jour leur copie locale avec les modifications validées avant d'enregistrer leurs propres modifications dans l'espace de travail. Un nouveau panneau de comparaison et de fusion vous tient informé des modifications apportées à la conception, en reflétant les différences entre votre copie locale et celle de la dernière validation. Un code couleur vous permet de voir rapidement quels objets ont été ajoutés, modifiés ou supprimés. Vous pouvez également afficher les modifications directement dans l'espace de conception du circuit imprimé, ce qui vous permet de bénéficier d'un retour d'information visuel encore plus important sur la comparaison. Si des conflits ont été détectés entre des objets de la carte, tels que des composants, des réseaux et des polygones (touchés par vous-même et par un autre concepteur), vous pouvez choisir de conserver vos modifications locales ou d'accepter les modifications à distance de la dernière livraison (ou, pour les coulées de polygones, de combiner les objets), puis de fusionner pour résoudre en toute confiance le chevauchement de la conception.
Dans cette version, une nouvelle approche de la définition des contraintes de conception a été mise en œuvre sous la forme du gestionnaire de contraintes. Le gestionnaire de contraintes permet aux ingénieurs électriciens et concepteurs d'accéder à la même interface utilisateur de type tableur, basée sur des documents, pour la gestion des contraintes de réseau sur l'ensemble de la conception. Accessible depuis les éditeurs de schémas et de circuits imprimés, le gestionnaire de contraintes permet de définir les dégagements électriques entre les classes de réseaux sous la forme d'une matrice classe à classe, ainsi que les règles physiques et électriques pour les réseaux, les paires différentielles et les xNets (chemins de signaux définis par l'utilisateur du côté du schéma) et leurs classes. Les ensembles de contraintes accélèrent le processus de définition des contraintes pour les objets qui doivent avoir le même ensemble de contraintes. En outre, le gestionnaire de contraintes est désormais le centre de commande pour la gestion des définitions des paires différentielles, ainsi que des classes de réseaux et de paires différentielles ; il n'est pas nécessaire d'utiliser les directives de conception du côté du schéma pour ce faire.
Ansys CoDesigner facilite le transfert bidirectionnel des modifications de conception entre les deux domaines. À partir d'Altium Designer, les modifications apportées à la pile de couches et aux matériaux, aux composants et aux primitives sont détectées et peuvent être appliquées dans l'AEDT. Depuis l'AEDT, les modifications proposées pour la pile de couches et les matériaux peuvent être transmises par le biais du fichier EDB et détectées/appliquées dans Altium Designer. Les ingénieurs ECAD et simulation peuvent communiquer avec le système de commentaires, chaque fil de commentaires étant attaché à un composant spécifique d'une conception. Les résultats de simulation peuvent être transférés de l'AEDT vers l'espace de travail Altium 365 et associés à une révision de la conception, avec la possibilité de les visualiser via l'interface du navigateur de l'espace de travail et de les prévisualiser dans Altium Designer.
Altium Designer 24 prend en charge la mise en page directe sur un substrat 3D pour les conceptions de dispositifs mécatroniques intégrés tridimensionnels (3D-MID). Le processus de fabrication 3D-MID utilise un laser pour graver le modèle de circuit directement sur la surface d'un substrat 3D, qui subit ensuite un traitement de métallisation standard pour construire ce modèle en voies conductrices. Ce processus, connu sous le nom de structuration directe par laser (LDS), permet d'intégrer le circuit dans la structure du produit final.
Grâce à un nouvel éditeur et à un nouveau type de document (*.PcbDoc3D), vous pouvez placer des composants de montage en surface standard sur un substrat 3D, acheminer des traces le long de la surface de ce substrat et placer des régions pour compléter l'agencement selon les besoins. La conception terminée peut ensuite être exportée dans le format de fichier requis par le processus de fabrication LDS.
L'outil PCB Layout Replication vous permet de reproduire la disposition de blocs de circuits répétitifs dans une conception de circuit imprimé plat. En tant que fonction de réutilisation informelle, cet outil est parfaitement adapté lorsque vous devez reproduire rapidement le placement d'un groupe de composants sur un autre groupe de composants identiques, pas encore placés, avec les mêmes connexions. Sur le document PCB, un fragment de la conception capturée à reproduire (le bloc source) peut être sélectionné, puis cette disposition peut être appliquée à chaque fragment de la conception détecté comme correspondant (blocs cibles). Vous avez un contrôle total sur le(s) bloc(s) cible(s) auquel(s) appliquer la réplication et vous pouvez spécifier ce que cette réplication doit inclure en plus du placement des composants (par exemple, les objets de routage).
Cette version apporte le support pour le routage de paires différentielles à n'importe quel angle, avec un nouveau style d'angle "Any Angle" ajouté aux propriétés configurables du routeur interactif de paires différentielles. Le routage de vos paires différentielles dans ce mode prend en charge l'entrée symétrique du tampon et le changement d'espace et, en maintenant la touche Shift enfoncée, permet le routage à l'aide d'arcs tangents.
Altium Designer 24 apporte bien sûr de nombreux changements moins importants, tels que l'amélioration du rapport sur la pile de couches, l'amélioration des importateurs à partir de xDx Designer et Xpedition, ou la prise en charge des noms de chemin de fichier longs. La liste complète de tous les changements introduits dans la nouvelle version du logiciel est disponible dans la section documentation du site www.altium.com. Comme indiqué au début de l'article, d'autres améliorations des caractéristiques existantes ou de nouvelles fonctionnalités seront systématiquement introduites dans le programme lors des mises à jour ultérieures.